La localidad albaceteña de Nerpio apuesta por el turismo astronómico y lo hace ampliando su oferta y sus recursos con la instalación de un ‘Mirador Estelar’, “gracias al esfuerzo y al compromiso de la Diputación Provincial de Albacete y de su presidente, Santi Cabañero, que ha sabido ver en los elementos diferenciales, elementos potenciales y una herramienta de vertebración territorial”, ha apuntado su alcalde, José Antonio Gómez, quien ha destacado que se trata de un paso más, en línea con el trabajo que viene desarrollando su propio Ayuntamiento, “para poner en valor los recursos naturales del municipio apostando por un desarrollo sostenible y con la mente puesta también en el progreso económico para fijar población y hacer frente al reto demográfico”.
Instalado junto a un Centro de Interpretación del Universo con el que ya cuenta el municipio en los márgenes del Embalse del Taibilla (en la AB-502), este iniciativa complementa el trabajo que el Consistorio local viene realizando desde hace más de una década de la mano de Astrocamp, y que se inició en 2012, cuando Nerpio se convirtió en sede del primer Albergue de Telescopios por control remoto de toda España. Esta actuación supuso el inicio de un proyecto que todavía hoy sigue creciendo y que “convertirá a Nerpio en una localidad con certificado de calidad ‘Starlight’, ha señalado el regidor municipal.
“Tenemos uno de los cielos más limpios de Europa, contamos con una oferta turística amplía en materia astronómica y ahora también disponemos de un mirador que va a ayudar a vecinos y vecinas y a visitantes a localizar objetos astronómicos de relevancia desde un lugar privilegiado, junto a un espacio que hemos acondicionado para que puedan disfrutar de una experiencia única”, ha avanzado Gómez, añadiendo que, en esta ocasión, también han optado por seguir las recomendaciones de los y las profesionales de Astrocamp, para incorporar un valor añadido a este magnífico proyecto, con la construcción, en el propio mirador, de un reloj de sol y una flecha que apunta directamente al polo norte espacial (la estrella polar).
Un proyecto que integran las Sierra del Segura y de Alcaraz y Campos de Montiel
En total y, hasta la fecha, se han instalado 17 miradores distribuidos por la Sierra del Segura (Ayna, Bogarra, Elche de la Sierra, Férez, Riópar, Nerpio y Yeste) y de Alcaraz y Campos de Montiel (Alcaraz, Ossa de Montiel, Peñas de San Pedro, Vianos, Munera, Balazote, El Bonillo, Lezuza, Villapalacios y Peñascosa), cofinanciado por la Diputación de Albacete y el Programa Operativo FEDER C-LM 2014-2020, en el marco de las Convocatorias de Expresiones de Interés de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, siendo ésteel primer paso para que estas localidades obtengan la ‘Certificación de Destinos Turísticos Starlight’.
En esta línea, el alcalde de Nerpio ha explicado que, en el caso concreto de su municipio, “esta iniciativa capitaneada por la institución provincial nos permite avanzar en una hoja de ruta que desde el Ayuntamiento teníamos muy clara”. De hecho, al Albergue de Telescopios y al Centro de Interpretación del Universo, suman, desde 2020, diferentes actividades de astroturismo, que se han ofertado, adaptadas a la nueva realidad marcada por la pandemia.
Actividades guiadas en los días próximos a la luna nueva, que han permitido contemplar un cometa, la oposición de Marte o la conjunción de Júpiter y Saturno
“Las actividades que ofrecemos, de forma coordinada con Astrocamp, han tenido un gran éxito, a pesar de la coyuntura que estamos viviendo. Para lo que ha sido necesario reinventarnos y adaptarnos, con el objetivo final de que los aficionados y aficionadas a las astronomía puedan disfrutar y conocer las bondades que nuestro cielo ofrece cuando cae la noche”, ha destacado el regidor municipal, poniendo en valor el papel de esta empresa, a quienes ha agradecido “su total compromiso con nuestra tierra y sus continuos esfuerzos para acercar los enigmas del mundo de la astronomía a la sociedad, apostando siempre por nuestro firmamento no sólo como un reclamo turístico sino, sobre todo, como un espacio de posibilidades infinitas que nos invita a mirar al futuro con optimismo”.
Se trata de visitas convertidas en auténticas experiencias y se han venido realizando durante los días próximos a la luna nueva de cada mes, “para aprovechar al máximo las condiciones de oscuridad que este entorno ofrece y que son necesarias para la observación de objetos de cielo profundo, como nebulosas, galaxias y cúmulos de estrellas”, han detallado los propios responsables de Astrocamp, subrayando que quienes han participado en estas jornadas han tenido la oportunidad de contemplar “a simple vista y hasta la fecha”, un cometa, la oposición de Marte o la increíble conjunción de Júpiter y Saturno.
Esta iniciativa también incluye la proyección de una conexión a tiempo real con los telescopios ubicados en el Albergue para mostrar cómo es la experiencia desde el punto de vista del astrónomo profesional actual, y se combinan con observaciones directas en dos potentes telescopios ubicados en la terraza del propio Observatorio.
Además, han avanzado que durante este 2021, “y siempre que la evolución de la pandemia lo permita”, está previsto ampliar el número de sesiones para ofrecer también actividades más enfocadas a la observación lunar y planetaria, o incluso talleres de iniciación a la fotografía astronómica.
AstroCamp y Nerpio, un paseo por las estrellas
AstroCamp se instaló en Nerpio en 2012 con la puesta en marcha de un complejo astronómico en la localidad, a 1.650 metros de altitud, entre cuyos socios está el astronauta y, en la actualidad, ministro de Ciencia e Innovación, Pedro Duque. Éste incluye una red de 35 telescopios robóticos que se controlan de forma remota desde cualquier lugar del mundo. De hecho, fue el primer albergue de estas características desarrollado en España y en la actualidad, en su tercera fase de expansión y en colaboración con el Ayuntamiento de Nerpio, se trabaja en la gestión de diferentes actividades astronómicas en el Centro de Interpretación del Universo que se ha creado en la localidad serrana.
