Representantes de los 24 municipios albacetenses que conforman la comarca de La Manchuela (junto a El Herrumblar, por parte de la provincia de Cuenca) han recibido esta mañana las Certificaciones que los acreditan como ‘Destinos Turísticos Starlight’ de manos tanto del presidente de la Diputación, Santi Cabañero, como de los vicepresidentes, Fran Valera y Amparo Torres, y de la diputada responsable de Turismo, Raquel Ruiz, en un acto organizado en el propio Palacio Provincial.

Y es que, al igual que sucediera hace poco más de un año con las 12 localidades de la Sierra del Segura y con las 25 de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, ha sido merced a la Diputación que una nueva comarca y sus respectivos pueblos han logrado esta Certificación que, como ha explicado Cabañero, les acredita oficialmente como un lugar desde el que disfrutar del cada vez más en auge ‘turismo de estrellas’ o astroturismo.

“Tal y como avanzábamos cuando las obtuvimos para las comarcas de las Sierras albacetenses, comenzábamos un camino que íbamos a seguir transitando de la mano de las localidades con el deseo de continuar avanzando con este proyecto. Y Hoy damos un nuevo paso en ese trayecto” ha introducido el presidente, doblemente orgulloso al estar ante compañeros y compañeras de la que es su comarca (es natural de Cenizate, donde vive con su familia).

Abengibre, Alatoz, Alborea, Alcalá del Júcar, Balsas de Ves, Carcelén, Casas de Ves, Casas de Juan Núez, Casas Ibáñez, Cenizate, El Herrumblar, Fuentealbilla, Golosalvo, Jorquera, La Recueja, Madrigueras, Mahora, Motilleja, Navas de Jorquera, Pozo Lorente, Valdeganga, Villa de Ves, Villamalea, Villatoya y Villavaliente son ya, por tanto, ‘Destinos Turísticos Starlight’, definidos como ‘lugares visitables que tienen excelentes cualidades para la contemplación de los cielos estrellados y que, al estar protegidos de la contaminación luminosa, son especialmente aptos para desarrollar en ellos actividades turísticas basadas en ese recurso natural’.

La Certificación acredita como tal a estas 24 localidades (mas El Herrumblar, porque la Certificación aglutina a toda la comarca), fruto de una serie de trabajos que, entre otras cosas, han conllevado la medición de la calidad de los cielos (que, en el caso de La Manchuela, como ya ocurriera con las Sierras, ha arrojado datos muy positivos que muestran la ausencia de contaminación lumínica y la pureza de los cielos de estos municipios), como ha explicado el presidente.

En este sentido, Cabañero ha reiterado su agradecimiento a la Fundación Starlight que, desde que la Diputación de Albacete comenzó a trabajar con el propósito de ir conformando “una provincia referente en Turismo Astronómico, con el deseo (ambicioso) de ser la primera que logra estar certificada al completo”, ha sido “la mejor compañera posible para ir alcanzándolo, de la mano de los Ayuntamientos”, a cuyos representantes ha hecho extensivo ese agradecimiento por su colaboración y complicidad en este proceso.

Más de 144.000 € invertidos hasta el momento por la Diputación en torno al proceso de Certificación Starlight de los distintos territorios de la provincia

Por tanto, sumando estos 24 pueblos de La Manchuela a los 12 de la Sierra del Segura y a los 25 de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel, son un total de 61 los que ya disponen en la provincia de Albacete de esta Certificación gracias a la Diputación; “una herramienta más a vuestra disposición para continuar poniendo en valor nuestros pueblos y dotándolos de recursos con los que pelear por más y por nuevas oportunidades” ha asegurado Cabañero.

El presidente provincial ha detallado que, actualmente, ya todas las localidades tanto de la Sierra del Segura como de la Sierra de Alcaraz y Campo de Montiel cuentan, además de con la Certificación, con miradores estelares (en un primer momento, se partió de 17, anunciando entonces él mismo que desde la institución se seguiría trabajando en implantar miradores en las localidades que quedaban sin ellos, como se ha hecho a lo largo de estos meses).

En el caso de La Manchuela, de sus 24 localidades de la parte albacetense, 15 tienen ya mirador, instalándose progresivamente en el resto de las que lo deseen.

Hasta el momento, el coste total que ha supuesto a la Diputación el proceso (tanto de llevar a cabo la Certificación, como los pertinentes estudios lumínicos previos, y la propia construcción de miradores), asciende a los 144.400 €.

Cabañero avanza que el equipo de gobierno trabaja ya para lograr la Certificación de las tres comarcas que restan: Mancha Júcar Centro, Campos de Hellín y Monte Ibérico-Corredor de Almansa

“Ya contamos con este recurso en la mitad de nuestras comarcas (y en más de dos tercios de nuestras localidades” ha incidido Cabañero, que ha avanzado que, siguiendo con ese objetivo que el equipo de gobierno se marcaba en su momento y que mantiene plenamente en vigor, va a continuarse con este proceso de Certificación con la que la Diputación pretende “ayudar a mejorar la provincia haciendo valer todos sus potenciales”. Algo que, en este sentido, ha detallado que se va a seguir haciendo marcándose el compromiso para el próximo año de obtenerlas “para las tres comarcas que restan: Mancha Júcar Centro, Campos de Hellín y Monte Ibérico-Corredor de Almansa”.

Como ha explicado Cabañero, la premisa con la que se viene trabajando desde la institución es la de que esta herramienta va a ser, cada vez en mayor medida, un importante un revulsivo que, de la mano de ese astroturismo o ‘turismo de las estrellas’ (cada vez más popular), “abra nuevas posibilidades de desarrollo que, en definitiva, potencien el turismo rural y, más concretamente, ése al que tendemos, basado en la sostenibilidad, el respeto por el entorno, el dinamismo económico, la ecología y la fijación de población”.

Un objetivo hacia el que se sigue avanzando, invirtiendo en recursos y en herramientas como ésta, pero también con otras iniciativas incluidas en el Presupuesto 2022 de la Diputación como ha recordado el presidente, (caso de, por ejemplo, la partida para recuperación del patrimonio, que está dotada con 350.000 €; o la dirigida a la instalación de zonas de parking de caravanas, habilitada con 168.000 €); Convocatorias que, en todo caso, ha avanzado que se irán detallando en próximas fechas conforme vayan estando preparadas para su solicitud por parte de los Ayuntamientos, cuyos representantes (ha concluido reiterando) “saben que pueden contar con esta Casa para avanzar con el propósito de mejorar y modernizar turísticamente esta provincia que ofrece tantas posibilidades y, de este modo, fomentar el emprendimiento y fijar y estimular el crecimiento poblacional”, ha insistido.