Cerrando por todo lo alto un día deportivamente histórico e inolvidable en la provincia, el majestuoso Teatro Circo de Albacete se ha convertido en ‘corazón’ del deporte español con la celebración de la 43ª Gala Nacional del Deporte.

Organizado por la Asociación Española de la Prensa Deportiva (AEPD), que conmemora su 70º aniversario, este evento ha recalado por primera vez en Castilla-La Mancha (este año, ‘Región Europea del Deporte) con la colaboración esencial de la Diputación de Albacete, así como del Gobierno Regional y del Ayuntamiento de Albacete.

La cita ha reunido a múltiples personalidades del ámbito deportivo nacional (con cerca de treinta grandes deportistas y entidades a reconocer al frente), así como del social (incluyendo a una buena representación de la AEPD, con su presidente Julián Redondo a la cabeza) e institucional, con atención especial a las ‘delegaciones’, como ‘impulsoras’ principales, de JCCM, Ayuntamiento y Diputación de Albacete: ésta, con Santi Cabañero como referente provincial en una Gala de gran nivel que también ha contado con la participación de la ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes del Gobierno de España, Pilar Alegría, y del secretario de Estado de Deportes, José Manuel Rodríguez Uribes.

Disfrutando como el que más y tras entregar el premio al Fútbol Club Barcelona (ganador de Supercopa de España y Liga en 22/23), Cabañero ha tenido ocasión de dirigirse al público durante la 43ª Gala Nacional del Deporte, que ha estado presentada por los periodistas de Radio Televisión Española Jesús Álvarez y Blanca Benlloch, retransmitida en directo por Teledeporte y RTVE Play.

El presidente de la Diputación recuerda lo vital de apoyar a las bases del deporte

Santi Cabañero ha concluido dando las gracias a cada deportista y equipo protagonista de la Gala por su constancia, su esfuerzo, su ejemplo. Además, se ha dirigido a quienes van a participar en próximas grandes citas como los JJOO (especialmente, a los albacetenses Noemí Romero y Manuel Garijo), deseándoles “los mejores resultados” y, sobre todo, “que disfruten de cada segundo de esas grandes experiencias que marcan vidas: las suyas y las del conjunto de la sociedad”.

Y, “medio en broma, medio en serio”, ha lanzado un último mensaje: “que si alguien quiere ganar un Mundial, tiene que tener alguien de Albacete; nos pasó con Iniesta y nos ha pasado con Alba Redondo… yo ahí lo dejo; el que quiera llegar algo en el mundo del deporte, tiene que pasar por Albacete”, ha subrayando, a punto de vivirse una Olimpiadas con más albacetenses que nunca.

“Estamos muy orgullosos de acoger aquí, en nuestra provincia, esta maravillosa gala. Me gusta decir que Albacete está de moda en el deporte: el Albacete Balompié ha mantenido la categoría; vamos a estar en París, con Noemí Romero, con Manu Guijarro…; nos hemos puesto a jugar al baloncesto en silla de ruedas y ya llevamos tres Copas de Europa (y vamos a por ‘el póker’); don Vicente del Bosque se llevó a Andrés Iniesta y se trajo el Mundial; Jorge Vilda se llevó a Alba Redondo, y se trajo el Mundial…. Yo lo dejo ahí, para quien nos esté escuchando. Pero, fuera de broma, en los Circuitos Deportivos de la Diputación están participando más de 442.000 personas; con el Deporte en Edad Escolar, más de 55.000…. Por ellos y ellas merece la pena seguir apostando por el deporte”, les ha dicho Cabañero, bromeando con lo bonito que sería que Andrés Iniesta colgase las botas en el Albacete, a pregunta de Jesús Álvarez sobre ello.

Cabañero dedica esta ‘gran fiesta’ a los y las grandes deportistas de la provincia

De manera previa a la Gala, el presidente ha atendido a las y los periodistas presentes, resaltando el “orgullo” que supone el que la provincia de Albacete haya podido ofrecer por primera vez esta gran ‘celebración’ en torno al deporte español, en toda su potencia, toda su riqueza y toda su diversidad. Más si cabe, ha señalado, en un año tan especial deportivamente hablando como éste, con los Juegos Olímpicos de París o la Eurocopa ‘a las puertas’.

El presidente ha explicado cómo, desde primeras horas de la tarde, el público se ha volcado en el entorno del Teatro con esta ‘gran fiesta’ que, además de para el conjunto de la gente, Cabañero ha deseado que lo sea para los y las deportistas de la provincia de Albacete que, cada cual en su disciplina y con sus propias historias de superación, ha explicado que también son parte de esta “‘fuerza transformadora’ de sociedades que es el deporte, poniendo en el centro de todo a quienes lo practican desde las bases.

El presidente de la Diputación de Albacete ha felicitado a la Asociación Española de la Prensa Deportiva, personificándola en la figura de Julián Redondo, por sus siete décadas de trayectoria, agradeciéndole además el trabajo que hay tras esta Gala que cumple 43 años .

Santi Cabañero ha concluido dando las gracias a cada deportista y equipo protagonista de la Gala por su constancia, su esfuerzo, su ejemplo. Además, se ha dirigido a quienes van a participar en próximas grandes citas como los JJOO (especialmente, a los albacetenses Noemí Romero y Manuel Garijo), deseándoles “los mejores resultados” y, sobre todo, “que disfruten de cada segundo “, subrayando, que están punto de vivirse una Olimpiadas con más albacetenses que nunca.

Elenco de estrellas del deporte bajo el firmamento del Teatro Circo de Albacete

La Gala ha reconocido a cerca de una treintena de deportistas y conjuntos referentes en sus distintas disciplinas, como el futbolista Andrés Iniesta, el campeón mundial de sincronizada Dennis González Boneu, que ha participado vía telemática en directo, la piloto de rally Cristina Gutiérrez, la árbitra Guadalupa Porras, el tenista Feliciano López en reconocimiento a su trayectoria, y el Dr. Aldo Martínez.

También clubes como el Real Madrid CF, el FC Barcelona, el Sevilla FC, el Real Madrid de Baloncesto y el tres veces campeón consecutivo de la Champions Cup y de la Liga de baloncesto en silla de ruedas, el BSR Amiab que ha puesto uno de los ‘sellos albacetenses’.

También ha paseado bajo las estrellas del Teatro Circo una representación de las selecciones absolutas de fútbol (masculina y femenina) de fútbol; el combinado nacional femenino y el Telecable Gijón (ambos, de hockey sobre patines); la sub-19 masculina de baloncesto campeona del mundo en 2023; y una nutrida presencia de deportes acuáticos, como la natación artística o el waterpolo tras las medallas obtenidas en el Mundial de Fukuoka (Japón).

Reconocimiento muy especial para la mítica Selección de Baloncesto de Los Ángeles 84 (representada por Fernando Romay y Juan Antonio Corbalán, entre otros): plata de las que saben a oro frente a una ‘todopoderoso’ equipo estadounidense que marcó una generación inolvidable.

Antonio Vadillo ha recibido el premio al mejor entrenador por los títulos internacionales cosechados en el banquillo del Palma Futsal. Y la Liga Megacracks de José María García. Además, se han rendido homenajes especiales a leyendas como Dori Ruano y Joane Somarriba, así como a Gemma Mengual y Tania Lamarca: figuras que trabajan en retos a ampliar, como la conciliación personal y familiar en el ámbito deportivo.

El presidente de Joma, por su parte, ha recibido el reconocimiento por el apoyo de la entidad al deporte durante años.

Momento muy especial el que se ha vivido, casi para cerrar, con el reconocimiento que se ha hecho a deportistas olímpicos, con figuras como Tania Lamarca, Lydia Valentín, Ruth Beitia, Thais Herníquez, Lourdes Mohedano, Jennifer Pareja, Corbalán, Romay, David Cal y Llorente y, mirando a París, con los albacetenses Manuel Guijarro y Noemí Romero.

‘Gran fiesta’ del deporte español, amenizada por las actuaciones del mago Jorge Luengo y la música de Thais Herníquez (que, además de ser una grande en la sincronizada, se atreve con la canción) y que ha sido posible gracias también a los patrocinadores habituales de la AEPD (El Corte Inglés, Loterías y Apuestas del Estado, la Universidad Católica San Antonio de Murcia – UCAM -, el Banco Sabadell, la Fundación LaLiga y Joma), junto al apoyo de otro gran número de empresas locales que han apoyado para lograr que Albacete pudiera ser ‘sede’ de esta cita: Soliss, Aquadeus, RES Group, Martiaga Automoción-Hyundai, Fundación Albacete Balompié y Miguelitos Ruiz de La Roda, que ha hecho que este ‘bocado’ tan típico de la provincia no haya faltado a la cita, haciendo las delicias más dulces de los y las asistentes.