La localidad albaceteña de Barrax dio esta noche el pistoletazo de salida a sus fiestas patronales en honor a San Roque con dos de sus señas de identidad: el emblemático Toro de Fuego y la soprano internacional Carmen Quintanilla como pregonera. El acto institucional, celebrado en la plaza Alcalde Domingo Castillejo, reunió a cientos de vecinos y visitantes y contó con la presencia del presidente de la Diputación de Albacete, Santi Cabañero, acompañado por parte del equipo de Gobierno de la institución provincial (los diputados Dani Sancha y José Antonio Calvo), quienes compartieron con la alcaldesa, Josefina Navarrete, y el resto de la corporación municipal todos los actos protocolarios de una noche que marcó el inicio oficial de cinco días de celebración.
El arranque festivo unió en una misma noche dos elementos que definen la esencia de este municipio: la tradición pirotécnica del toro de carretillas, declarada Fiesta de Interés Turístico Regional, y la tradición musical gracias a la voz de Carmen Quintanilla, embajadora universal de Barrax, cuyo pregón fue pronunciado por su familia ante una plaza abarrotada. La artista, orgullosa barrajeña y reconocida internacionalmente por su trayectoria lírica, fue la elegida para abrir unas fiestas que buscan proyectar la identidad del municipio más allá de sus fronteras.
El acto comenzó con la emotiva presentación de las reinas y su corte de honor, seguida del pregón de fiestas. Quintanilla, ayudada por su hija e hijo, dedicó unas palabras emotivas a sus raíces y recuerdos y destacó la importancia de mantener vivas las tradiciones que identifican al municipio, subrayando el papel de las fiestas como espacio de encuentro entre generaciones y como escaparate del patrimonio cultural de Barrax.
Posteriormente se lanzó el primer Toro de Fuego tradicional, que iluminó la plaza con el estruendo de la pirotecnia y dio inicio oficial a los cinco días de celebración (13–17 de agosto). El espectáculo, que consiste en el lanzamiento de decenas de toros de carretillas portados por cuadrillas locales, volvió a demostrar por qué es el acto más esperado y emblemático de estas fiestas, atrayendo cada año a miles de visitantes de toda la provincia y de otras regiones.
Las fiestas de San Roque 2026 se prolongarán hasta el lunes 17 de agosto, con jornadas centrales el sábado y el domingo (festividad de San Roque). El programa incluye actos religiosos, actividades taurinas, Toro de Fuego nocturno en varias noches, con lanzamientos que se repetirán a lo largo del fin de semana, y actividades deportivas. Tampoco faltan los actos infantiles y familiares, con feria infantil, toro de fuego infantil, pasacalles, cabalgata y animación de calle, así como espectáculos culturales y musicales.
