La Diputación de Albacete ha presentado este viernes, en el marco del Día dedicado a la provincia de Albacete en FITUR 2026 bajo el lema ‘Albacete todoterreno. Tu destino por mil caminos’, el Camino Natural de la Vía Verde del Renacimiento como uno de los grandes proyectos estratégicos de la provincia, bajo el lema ‘Siente el Renacimiento en verde’.
La presentación ha tenido lugar en el estand de Castilla-La Mancha y ha contado con la participación del presidente de la Diputación, Santi Cabañero, y de la diputada provincial responsable del área del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, Agenda 2030 y Fondos Europeos, Yolanda Ballesteros, en un diálogo conducido por Raquel Cortijo.
Como contexto, desde la Diputación de Albacete se ha puesto en valor el excelente momento que atraviesa el turismo en la provincia y la importancia de estar presente en la principal feria turística de carácter internacional como espacio de oportunidad, negocio, aprendizaje e intercambio de experiencias.
Así lo ha subrayado el presidente, Santi Cabañero, quien ha destacado que FITUR es “el lugar en el que hay que estar” para una provincia que está cosechando, año tras año, resultados históricos en materia turística. En este sentido, ha recordado que Albacete vuelve a batir récords de visitantes y pernoctaciones, con un crecimiento interanual del 60% en turismo rural según los últimos datos disponibles, situándose como la provincia de España que más crece porcentualmente en pernoctaciones dentro del turismo de interior.
Cabañero ha incidido en que estos datos “no son casuales, sino causales”, fruto del trabajo conjunto de las administraciones y, muy especialmente, del sector turístico, que ha sabido apostar por la calidad, la innovación, las nuevas tecnologías y la profesionalización, sin renunciar a la identidad, la tradición y la esencia de unos pueblos vivos. “Tenemos paisajes maravillosos, patrimonio, cultura, gastronomía y productos de primer nivel, pero, sobre todo, una tierra acogedora en la que quien llega nunca se siente forastero, sino uno más”, ha afirmado.
Ha señalado que la provincia ofrece experiencias para todos los gustos: desde enclaves naturales icónicos hasta espacios menos conocidos, desde el patrimonio histórico y arqueológico hasta la gastronomía vinculada a la dieta mediterránea, pasando por un turismo activo y de naturaleza cada vez más demandado. “Nuestro reto siempre fue la humildad excesiva; hoy empezamos a creérnoslo, porque hay mucha gente que ha arriesgado y trabajado mucho, y se merece que contemos lo bien que lo está haciendo con orgullo”, ha remarcado.
En este escenario de crecimiento sostenido, posicionamiento y ambición compartida, la Diputación de Albacete ha presentado el Camino Natural de la Vía Verde del Renacimiento como uno de los grandes proyectos estratégicos de territorio, bajo el lema ‘Siente el Renacimiento en verde’.
El bloque se ha iniciado con la proyección de un vídeo específico que ha permitido al público conocer, de forma visual y emocional, la dimensión territorial, paisajística y patrimonial de esta infraestructura.
De antiguo ferrocarril a proyecto integral de territorio
Durante el diálogo, el presidente de la Diputación de Albacete, Santi Cabañero, ha reconocido abiertamente su vinculación personal con la Vía Verde del Renacimiento, a la que ha definido como un proyecto “que reúne muchas cosas buenas” y que ejemplifica una nueva forma de entender el desarrollo rural desde lo público.
El tramo albaceteño del Camino Natural recorre más de 77 kilómetros desde la ciudad de Albacete —prácticamente desde el entorno del canal de Santa Cristina— hasta el Santuario de Cortes, siguiendo el trazado del antiguo ferrocarril Baeza–Utiel. Un itinerario que atraviesa la llanura manchega y se adentra en la Sierra de Alcaraz, y que continúa hacia Bienservida y Villapalacios, conectando finalmente con la provincia de Jaén.
Cabañero ha subrayado el valor simbólico y territorial de este proyecto compartido entre provincias, destacando que “las fronteras administrativas, que muchas veces separan, aquí sirven para unir”. Una unión que da sentido al nombre de Vía Verde del Renacimiento, en referencia a Andrés de Vandelvira, figura clave del Renacimiento español nacida en Alcaraz y estrechamente vinculada también a Jaén. La suma de ambos tramos configura un itinerario de más de 140 kilómetros, convertido ya en uno de los Caminos Naturales más relevantes de España.
El presidente ha puesto también en valor la transformación de una infraestructura ferroviaria en desuso en una auténtica oportunidad de futuro, gracias a una inversión superior a los 2 millones de euros financiados por el Gobierno de España. Entre las actuaciones más destacadas ha citado la mejora integral del firme, la estabilización de taludes, la renovación de la señalización, la instalación de nuevas talanqueras y la construcción de una pasarela elevada sobre la N-322 —futura A-32— que elimina un punto de riesgo y convierte la vía en un espacio plenamente accesible.
“Queríamos democratizarla”, ha afirmado Cabañero, remarcando que la Vía Verde está pensada para que pueda ser utilizada por cualquier persona, a pie, en bicicleta o en silla de ruedas, independientemente de sus condiciones físicas.
Un camino con alma, accesible y conectado
Por su parte, la diputada provincial responsable del área de Fondos Europeos, Yolanda Ballesteros, ha señalado que la Vía Verde del Renacimiento “ha dejado de ser un simple camino de tierra para convertirse en un camino con alma”, fruto de una intervención que la adapta a los estándares de los Caminos Naturales y la dota de contenido, identidad y proyección.
Ballesteros ha destacado el esfuerzo realizado en el ámbito digital, con una nueva página web específica que no solo muestra el trazado de la Vía Verde, sino también los municipios por los que discurre, su patrimonio, su gastronomía y sus recursos culturales, con el objetivo de generar un producto turístico completo y atractivo. “Hoy, si no se existe en el entorno digital, no se existe”, ha subrayado.
La diputada ha recordado también las iniciativas de dinamización social impulsadas desde la Diputación, como la Gymkhana CNVV–Emperrados, basada en códigos QR distribuidos a lo largo del recorrido, pensada para un público familiar y orientada a llenar el camino de vida y participación. A ello se suman las actividades educativas y las rutas interpretadas dirigidas a escolares, así como acciones de intercambio y dinamización conjunta con la Diputación de Jaén.
En el ámbito deportivo, Ballesteros ha puesto en valor la colaboración con el área de Deportes de la Diputación para integrar la Vía Verde en eventos de primer nivel, como el Gran Fondo Sierra de Alcaraz, que este año acogerá el Campeonato de España y que incorpora tramos del itinerario, reforzando el posicionamiento del camino como recurso para el turismo deportivo.
Una vía para recorrer… y para quedarse
Cabañero ha insistido en que la Vía Verde del Renacimiento no debe entenderse solo como un itinerario de paso, sino como una vía de visita y de estancia. “El camino se hace al andar, pero también al parar”, ha afirmado, animando a las personas usuarias a detenerse en los municipios, conocer a su gente, disfrutar de la hostelería local y descubrir el territorio con calma.
Finalmente, el presidente ha recordado que el antiguo ferrocarril Baeza–Utiel va más allá del tramo actualmente en uso, y ha avanzado que ya se trabaja, a través del Plan de Sostenibilidad Turística de la Manchuela, en la recuperación de nuevos tramos, como el comprendido entre Mahora y Golosalvo. Un paso más hacia un futuro en el que las actuales discontinuidades puedan salvarse y el camino siga creciendo.
